Onthulling van de Canarische Vogel: Een duik in de iconische gevederde vriend van Tenerife!

De kanarie vogel

De Canarische Eilanden zijn goede plaatsen voor birdwatching. De belangrijkste vraag is echter: hebben de Canarische Eilanden hun naam te danken aan deze specifieke vogel? Nee is het antwoord, want de Canarische vogel is eigenlijk vernoemd naar de Canarische Eilanden en niet andersom. De Canarische vogel, ook bekend als Serinus Canaria, is afkomstig van de Macaronesische eilanden en behoort tot de vinkfamilie. De oorspronkelijke kanarie was een groenig gekleurde vink met bruinachtige strepen op de rug. Tegenwoordig zijn de vogels meestal geel, oranje of rood en ze kunnen tot 13 cm groot worden. De kanaries zijn sinds de 17e eeuw gekweekt tot meer dan 200 rassen en een verscheidenheid aan kleuren. Gemiddeld leeft de kanarievogel 9 tot 10 jaar, en onder zeer goede omstandigheden kunnen ze op eigen kracht zo'n 15 jaar oud worden.

Waar vind je de kanarievogels?

De meeste Canarische vogels zijn te vinden op Gran Canaria, maar ze zijn ook aanwezig op de eilanden: Tenerife, La Gomera, La Palma en El Hierro. Op Lanzarote en Fuerteventura broedt de vogel pas sinds kort. De populatie van de Canarische vogels wordt geschat op 85.000-95.000 paren op de Canarische Eilanden. De Canarische vogel voedt zich meestal in groepen en eet voornamelijk zaden, grassen en kleine insecten. Op de Canarische Eilanden vind je deze prachtige kleine zangvogels fladderend over landbouwgrond, in ravijnen of midden in dennenbossen op zoek naar voedsel.

Kanarie in een kolenmijn

Vanaf ongeveer 1900 werd de kanarie een belangrijk onderdeel van de Engelse mijnbouwindustrie. Dat kwam omdat de vogels erg gevoelig zijn voor gassen, waardoor de mijnwerkers erachter kunnen komen wanneer het beter was om een bepaald gebied in de mijn te vermijden. In feite namen de mijnwerkers speciale dragers met extra zuurstof mee. Daarmee konden ze de met gas gevulde kanarie vogels weer tot leven brengen. Hierdoor ontstond de term 'kanarie in een kolenmijn'. De betekenis ervan is: verwijzen naar een persoon of een ding en dienen als een vroege waarschuwing voor een komende dreiging.